Als im Jahr 2001 ein deutschlandweiter Wettbewerb mit dem Titel „Regionen aktiv“ startete, um strukturschwache und agrarisch geprägte Landschaften zu nachhaltigem Wirtschaftswachstum zu befähigen, konnte niemand ahnen, dass daraus die Eifel als eine unverwechselbare Einheit und mit dem inzwischen überregional bekannten Label – dem überall sichtbaren „e“ auf vierfarbigem Untergrund – als Gewinner hervorgehen würde. „Qualität ist unsere Natur“ lautete das damalige Leitbild, das heute noch gilt. Aus dem Modellprojekt „Regionen aktiv“ ist als Leitbegriff die Zukunftsinitiative Eifel entstanden. Zehn Landkreise aus Rheinland-Pfalz und Nordrhein-Westfalen gehören der Initiative an. Als Mitbeteiligte kamen die Industrie- und Handelskammern sowie Handwerkskammern der Bereiche Aachen, Koblenz und Trier dazu, außerdem die Landwirtschaftskammern der beiden Bundesländer.„Die Marke Eifel ist eine Marke zum Anfassen“Die ursprüngliche Philosophie, landwirtschaftliche und andere Produkte aus der Region besser zu vermarkten und einen sanften Tourismus zu fördern, wurde in den Jahren immer nur leicht an die wirtschaftlichen Realitäten angepasst. „Die Anforderungen an die Produkte und Dienstleistungen, die das Label tragen, sind nach wie vor hoch, jedoch praxisnäher geworden“, schrieb die IHK Trier 2008 in einer Bestandsaufnahme. Insgesamt zog der damalige Geschäftsführer der Regionalmarke Eifel GmbH mit Sitz in Prüm, Markus Pfeifer, eine positive Bilanz. „Die Marke Eifel ist eine Marke zum Anfassen, ergänzt durch exklusive und teils handgefertigte Artikel in kleineren Mengen. Das Ziel, Eifel-Produkte für den täglichen Bedarf für die Käufer zu erschwinglichen Preisen anzubieten, wurde erreicht.“